Pedro Mercant: “La falta de relleu generacional és un dels grans problemes del sector, però també el salari”

Pedro Mercant: “La falta de relleu generacional és un dels grans problemes del sector, però també el salari”
President d’Opmallorcamar: “Si es garantissin unes mínimes condicions, segur que atrauríem més professionals”
OpMallorcaMar compleix aquest 2023 ja 20 anys. Pot explicar-nos els seus orígens i amb quina finalitat va néixer?

OpMallorcaMar és una conseqüència de l’administració de la confraria de Palma, que venia tot el peix de l’illa i que després es va convertir en FICOPEMA. Però per normativa europea, es va haver de transformar en una Op. I crec que va ser una bona decisió perquè d’aquesta manera, tots els productors pesquers van passar a tenir els mateixos drets i obligacions i es convertien en socis. Podríem dir que la data clau va ser març de 2003, quan gràcies a la concessió de la llotja de Palma, es va començar a gestionar de manera total la Op sota la direcció de Juan Capó Gayà. L’any 2007 va prendre el relleu en el càrrec Bernat Bonet Lladó; des de 2014 i fins a novembre de 2020 va presidir l’organització Miquel Socias Gomila; i des de novembre de 2020, estic jo al capdavant.

A qui devem que OpMallorcaMar segueixi avui en peus? De qui s’acorda?  
Li ho devem a moltíssima gent, perquè cal no oblidar que els començaments van ser durs, ja que es van haver de fer moltes inversions. Al principi es va sobreviure gràcies a les ajudes del Govern balear, encara que tènia també el seu costat negatiu perquè aquest finançament els va convertir en accionistes majoritaris i moltes de les decisions importants de gestió passaven per ells. Amb Miquel Socias i Joan Mercant, actual director general de Pesca del Govern, es va poder revertir aquesta situació i retornar OpMallorcaMar als seus socis. Però, com dic, hi ha hagut molts noms rellevants i claus per a la supervivència de l’Op. Jaime Rado, actual director, és dels veterans i el que ha viscut tota la història. Toni Garau va ser un altre dels tècnics que va viure la conversió a l’Op, Sebastià Sastre, que s’acaba de jubilar…  Domingo Bonnin, actual president de la Federació Balear de  pescadors… tots es van bolcar i continuen bolcant-se per l’Op com si fos la seva casa.

Des de novembre de 2020 presideix l’organització. Quins són els reptes que afronta?
Quan em van elegir president, del que més es parlava era de la possible construcció d’un nou edifici per a la llotja, que ens feia falta. Però Autoritat Portuària estava a altres assumptes, com la renovació de la concessió, un fet que hem d’acabar de tancar. Un altre dels reptes era poder formar part del GALP, i ho hem aconseguit a mig fer, però hem de continuar cercabt eines perquè hi hagi una sola veu parlant de pesca i així accedir a millors ajudes i seguir promocionat la nostra marca, #millorquin, i el producte local.
També m’agradaria que des del GALP es posés els diners perquè els ports de l’illa poguessin portar el producte a la llotja a cost zero.

No són bons temps per al sector primari, i en concret el de la pesca està sofrint molt. Com treballen des d’OpMallorcaMar per a fer més atractiu el sector?
Es parla molt de la falta del relleu generacional i de les restriccions a la pesca com un la factor desmotivador. Per a mi, el problema principal és la falta de diners. Si s’assolís un reconeixement i un salari digne, segur que més gent s’animaria a dedicar-se a la pesca.

Una de les seves grans apostes en aquests últims anys és obrir la llotja als escolars, no sols perquè descobreixin el sector sinó que coneguin el producte local. Estan satisfets? Què és el que més agrada als petits?
Això és el més bonic que hem fet en els últims anys, poder acostar el nostre món als més petits. Ens hem adonat que a més ens beneficia molt, perquè els escolars són els nostres futurs clients. Sempre hem tingut fama de ser un sector molt tancat i difícil d’accedir a ell i crec que ara ens veuen de manera diferent.

Un altre dels grans canvis ha estat la modernització en la seva forma de comunicació. S’han llançat al món digital, amb xarxes socials i col·laboracions fins amb xefs influencers…
Prenem la decisió d’invertir els pocs recursos que tenim en les noves maneres de comunicar, perquè és clau per a nosaltres. No fa molt que hem renovat la web (opmallorcamar.com) i que tenim comptes professionals en Twitter, Facebook i Instagram. Anem a poc a poc i tenim molt clar el nostre públic, les nostres metes i expectatives, però van funcionant bé. Mostra d’això és la col·laboració que vam fer amb el xef Koldo Royo, un amic ja de l’Op. Va col·laborar amb nosaltres en la difusió del producte local, elaborant cinc receptes, i no descartem tornar a repetir.

Tenen previst realitzar algun esdeveniment per a commemorar aquestes dues dècades?
Estem treballant en això i sí, creiem que després de l’estiu obrirem les portes de la llotja en algun esdeveniment de tipus gastronòmic. Però encara no puc comptar molt més.